Викинги

Происхождение слова «викинги» неизвестно до сих пор. Можно сказать, что так называли всех скандинавов в период с середины VIII века. Главный смысл жизни любого скандинава того времени заключался в следующем: отправиться в поход из фьордов через моря за богатой добычей и репутацией вершителя судеб. Людей, которые достигали этих целей и называли «викинги».

Викинги представляли собой огромную силу, с которой нельзя было не считаться. "С меча и шпор моих стекала кровь, над головой стервятники кружили'',— говорится в одной из поэм X века.

«Народы Скандинавии прошли уникальный исторический путь, представляющий собой некую параболу. Будучи изначально землевладельцами, они обрабатывали плодородные участки земли в Швеции, Дании и Норвегии. Однако такой земли было мало. Некоторые из них вскоре увлеклись заморской торговлей. Затем, примерно в 800 году н. э., многие внезапно стали «викингами» — участниками грабительских набегов на Британские острова, Западную Европу, и даже на территорию современной Турции. А потом снова угомонились, обстроились, стали возделывать землю и строить города, при чём не только в родных краях, но и во многих странах, которые они покорили и колонизировали.

Ключевым фактором перехода от земледелия к торговле и набегам стало то, что в VIII веке скандинавы достигли совершенства в строительстве быстроходных, заострённых с обоих концов кораблей с квадратными парусами – кораблей викингов. Они идеально подходили для неожиданных вывозок. На борту каждого корабля размещалось по 30, если не больше, воинов, способных пересечь бушующие моря и отправиться в опустошительный набег. Будучи замечательными мореходами и обладая такими быстроходными кораблями, викинги в пору своего расцвета легко установили господство на всём пространстве от Ирландии на западе до Волги на востоке.

Даже религия этих жителей севера была воинственна. Пантеон викингов включал три верховных божества:

1.               Один (еще его называли Вотан или Водан) — отец богов. Иногда он держал в руках копьё и был богом войны.

2.               Тор — великан, воитель, предводитель воинства добра, хранитель справедливости. Его символ — молот — олицетворял гром. Он был богом неба, богом громовержцем, повелителем ветров дождей и посевов, заступником человечества.

3.               Фрей — самый мирный из всей троицы. Он царь всех богов плодородия и изобилия.

Чужестранцы время от времени заставали викингов за проведением религиозных обрядов под открытым небом или в храмах, украшенными огромными статуями богов. Однако религия викингов казалась им (мусульманам и христианам) пышной, но чересчур воинственной и не милосердной. Ведь религия викингов не давала надежды на спасение души. Даже при рождении сына отец подходит к новорожденному с мечом в руке; опуская меч, он произносил: «Я не оставлю тебе ничего; всё, что тебе нужно, ты завоюешь мечом!».

Женщины у викингов пользовались определённым статусом. В те времена это было совершенно не мыслимым в большинстве стран мира. Степень свободы, которой женщины пользовались в семейной жизни, была довольно большой. Право на развод принадлежало женщинам. Жена могла развестись, когда ей вздумается. Мало того: если брак кончался разводом, муж должен был вернуть жене полученное приданое. По закону, женщины могли владеть землёй и часто в одиночку обрабатывали её, в то время как мужья отправлялись выменивать свою продукцию на нужные товары, а иногда им самим приходилось отплывать за моря — торговать или даже воевать. Рунные камни повествуют если уж не о вечной любви женщин к своим мужьям, то, по крайней мере, об их практической сметке. «Во век не прибудет в Хассмюру лучшая хозяйка, способная держать в руках всю ферму» — сказал вдовец некоей Одиндисы из Вестманланда (Швеция), посвящая ей такую эпитафию.

 Одним из основных источников жизнедеятельности викингов была торговля с зарубежными странами. Влияние викингов на торговлю простиралось от Восточной Европы до Азии примерно с 550 года нашей эры. Купцы предшествовавшей викингам эпохи основали несколько центров на основных торговых путях Скандинавии: Бирка (Швеция), Каупанг (Южная Норвегия), остров Готланд (Балтийское море) и, наконец, Хедебю на территории, в то время принадлежащей Дании. Это были довольно большие рынки. В условиях севера, ярмарки проводились главным образом в конце зимы, когда работы на фермах было не много, появлялось свободное время, а коньки (викинги называли их "ледяные ноги"), лыжи и сани позволяли быстро добраться до места или доставить груз.

Коньки, которые археологи в великом множестве находят на всей территории Скандинавии, делали в основном из лошадиных костей. Они обтачивались с одной стороны и крепились к обуви при помощи ремешков, которые пропускались через проделанные в кости отверстия.

Кельты, франки, саксы, славяне и арабы привносили в атмосферу этих ярмарок свои привычки и обычаи и культуру. Они меняли серебро, шёлк, вина и мечи на пушнину, янтарь, изделия из кожи и подделки местных умельцев.

Современники очень хорошо отзывались о мужчинах — викингах. По их словам, последние ходили в баню по субботам, расчёсывали волосы, красиво одевались. Археологические раскопки подтверждали, что мужчины той поры действительно были хороши собой и ухожены. Найденные скелеты свидетельствуют о том, что их средний рост составлял 5 футов 7.75 дюйма, а вожди были не ниже 6 футов. В захоронениях так же была обнаружена целая коллекция расчёсок и гребней (не только для ухода за причёской, но и для удаления вшей), изящные кувшины для омовений, а так же более прозаические предметы вроде пинцетов и щёточек для прочистки ушей. О прекрасной внешности викингов говорят и еще некоторые находки. В одном захоронении была найдена повозка, которая была украшена трёхмерными изображениями мужских голов, выполненными столь тщательно, что видна каждая деталь: ухоженные волосы, аккуратно подстриженные бороды, впечатляюще загнутые вверх усы, кончики которых заплетены в маленькие косички.

Общественное устройство в эпоху викингов отнюдь не предоставляла всех равных возможностей. Рабы, или сервы, составляли низший слой общества, хотя он вовсе не обязательно были таковыми от рождения. Банкроты, пленники, сыновья и дочери рабов, они выполняли самую грязную ручную работу на фермах своих хозяев. Их продавали и покупали, как любое движимое имущество.

На следующей ступеньки общественной лестницы находились карлы или свободные крестьяне, которые нанимались на работу к землевладельцам или другим хозяевам, а иногда владели собственными клочками земли. К этому же классу принадлежали ремесленники, рыбаки, корабелы, мелкие торговцы и наёмные солдаты, предлагавшие свои услуги предводителям имевшим наибольшие шансы на успех.

Владельцы больших угодий принадлежали верхушке общества, аристократий. Их называли ярлами, или князьями. Самые честолюбивые из этих владетельных вождей мечтали о королевской короне. Поэтому именно аристократы и их младшие отпрыски были настоящими викингами. "Быть викингом" означало в сопровождении своих сподвижников отправиться в далёкие страны, совершить там героические деяния и вернуться домой с триумфом и богатыми трофеями. Это был своего рода трамплин, позволяющий совершить прыжок в вожди, а может быть, даже и на трон небольшого королевства.

С незапамятных времён землевладельцы всех категорий — от освобождённых рабов, владевших крохотными клочками земли, до ярлов, имевших огромное угодья, и даже королей, распоряжавшихся собственными наделами, — собирались на местные ассамблеи, известные под названием "дело". Там избирали местных вождей, принимали законы и установления, касающиеся собственности, кражи овец или кровной мести. Это был руководящий орган северян.

Вожди были обязаны демонстрировать мужество, стойкость, верность друзьям, правдивость, красноречие и тягу к жизни наряду с готовностью бесстрашно и без колебаний встретить смерть. Все эти качества и бесчисленное множество других, нашли отражение в древней скандинавской поэме "Havamal", что в дословном переводе означает "Слово Высшего". В поэме изложен весь кодекс поведения эпохи викингов, от простых нравоучений до рассуждений о подлинном смысле вечной славы.

Молодёжь, жившая согласно кодексу чести, с детства познавшая мореходство, обращала взгляды к чужим берегам, где была готова совершить кровавые, но героические деяния, завоёвывая свою репутацию, но оставляя по себе кошмарную память. Даже в ранней юности мальчики — викинги, что поощрялось, должны были проявлять боевой дух согласно заветам "Havamal".

Согласно летописи XII века, погрязшие в междоусобицах славянские племена, в 100 милях к юго-востоку от сегодняшнего Санкт-Петербурга уговорили вождя викингов Рюрика и его братьев Синеуса и Трувора прийти править ими, и навести порядок. Братья согласились и основали три княжества.

Где-то после 862 года Синеус и Трувор умерли, и Рюрик властвовал надо всей обширной областью со своего трона в крепости на реке Волхов. Известная под названием Новгород, или Новый город, земля вокруг крепости Рюрика стала опорным пунктом так называемых руссов (вероятно, искажённое название населения местности Роср, впоследствии Рослаген — гористого прибрежного района в Восточной Швеции). Начиная с Рюрика и вплоть до сына Ивана Грозного Фёдора, эти скандинавы правили самой крупной средневековой державой Европы — Русью.

Расположенный в треугольнике, образованном Волховом и его притоками, во время весеннего половодья город превращался в остров. Остров можно было объехать за три дня, и покрыт он лесами и густой порослью. Климат здесь вреден для здоровья, а места столь болотистые, что почва колеблется под ногами идущего.

Единственное их занятие — торговля соболями, белкой и другой пушниной. Новгород лежал на пересечении двух оживлённых торговых путей викингов. Купцы из Швеции пересекали Балтику и поднимались по реке к Новгороду. Другой торговый путь прочно соединял Новгород с Константинополем и далее с Востоком. Торговый путь в Константинополем вёл по течению Днепра в Киев — анклав викингов примерно в 570 милях от побережья чёрного моря. До 862 года, Киев представлял собой небольшое поселение славян на крутом, западном берегу реки. Затем два военачальника из войска Рюрика, Аскольд и Дир заложили в этой имевшее стратегическое значение точке крепость руссов.

В 882 году Олег, князь Новгорода и приемник Рюрика, убил Аскольда и Дира и во главе армии руссов, финнов и славян захватил Киев

Провозгласив его «матерью городов русских». При Святославе – прямого наследника Рюрика в третьем колене и первым из правителей Киева, принявшим славянское имя, — руссы, наконец, подчинили себе мощное племя хазаров. К концу девятого века руссы владели обширной территорией, простиравшиеся от Ладожского озера к югу, до Босфора и к востоку от Карпат до Волги. Святослав, мрачный и свирепый, презирал любые удобства, спал под открытым небом и вместо подушки клал под голову седло. Он брил голову, оставляя лишь прядь волос на лбу, и носил в одном ухе серьгу из двух жемчужин и рубина. Утверждают, что на поле боя он дрался с яростью Одина, рыча, как зверь, а его войны «издавали дикие, пугающий вой». Как и следовало ожидать, Святослав умер страшной смертью; когда он возвращался после битвы на Дунае в 972 году, у днепровских порогов его подстригли в засаде и убили печенеги, которые вставили его череп в золотую оправу и использовали в качестве кубка.